Nella foto del gennaio 2009 tra il Patriarca Kirill e Papa Benedetto XVI |
Nel 1054 d.C. si separarono la chiesa cattolica e la chiesa orientale. Questa non riconosce al papa il suo primato; nel migliore dei casi si riconosce al Papa un primato morale e di onore ma non un primato giuridico e di disciplina. Nemmeno in casa propria la chiesa ortodossa riconosce un'autorità unica, ma ogni patriarcato ortodosso ha il suo patriarca.
La chiesa cattolica offre spazio a tutti gli ambiti in cui si esprime la religione, mentre la chiesa ortodossa incita a una maggiore attenzione all'opera dello Spirito Santo.